Enfermedades valvulares

Las valvulopatías cardíacas pueden explicarse como enfermedades que afectan las válvulas del corazón, estructuras que funcionan como “puertas” para controlar el paso de la sangre entre las distintas cavidades cardíacas. Cuando una válvula no abre bien (estenosis) o no cierra correctamente (insuficiencia o regurgitación), el flujo sanguíneo se altera y el corazón debe trabajar más para mantener la circulación adecuada, lo que puede provocar síntomas como fatiga, dificultad para respirar, palpitaciones o hinchazón en las piernas. Las causas más frecuentes de valvulopatía incluyen el envejecimiento (degeneración y calcificación), enfermedades reumáticas, alteraciones congénitas y, en menor medida, infecciones. Las válvulas más comúnmente afectadas son la aórtica y la mitral, aunque también pueden verse comprometidas la tricúspide y la pulmonar. El diagnóstico se realiza mediante estudios como el ecocardiograma, que permite visualizar el funcionamiento de las válvulas y cuantificar la severidad de la alteración. El tratamiento depende de la gravedad y puede incluir vigilancia, medicamentos para controlar síntomas, o intervenciones como reparación o reemplazo valvular, ya sea por cirugía o por técnicas mínimamente invasivas (transcatéter), especialmente en pacientes con alto riesgo quirúrgico.